【漢方薬のリスク】「芍薬甘草湯」の副作用と初期症状を知ろう

「芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）」は、筋肉の緊張を緩和し、こむら返りや急性の痛みを短時間で改善する効果があります。漢方薬として広く使用されていますが、甘草を多く含むため、偽アルドステロン症や低カリウム血症などの副作用が報告されています。効果的に使用するためのポイントをしっかり押さえ、安心できる服薬指導につなげましょう！

1.「芍薬甘草湯」の構成と効能効果

こむら返りを短時間で改善する「芍薬甘草湯」は、医師による処方件数のうち、大建中湯に次いで２番目に多いとされています （※1）。市販薬としても販売されており、よく知られた漢方薬の一つです。

「芍薬」と「甘草」の二味のみから構成されたシンプルな漢方薬で、現在ではこむら返りの第一選択薬として使われます（※2）。構成生薬が少ないため、漢方薬としては珍しく、患者の病態や体質に関係なく使用できます。

さらに、漢方薬は構成生薬が少ないほど切れ味がよく、芍薬甘草湯は服用後5〜30分程でこむら返り改善などの効果が現れます。

頓服や他の処方と併用されて用いることが多く、添付文書には短期間で服用するように注意が記載されています。調剤時にはきちんと押さえたいポイントです。

それでは、添付文書をみてみましょう。

臨床上では、こむら返り以外にも、透析中の下肢痙攣や、月経痛、尿路結石や胆石の痛み発作などにも用いられることがあります。

2. こむら返り改善薬の「芍薬甘草湯」はなぜ注意しなくてはいけないのか

多くの医師に処方される「芍薬甘草湯」は、副作用が多く報告される漢方薬でもあります。芍薬甘草湯の生薬構成は、以下のような配合となっています。

漢方薬において副作用報告件数を比較した研究では、芍薬甘草湯が最も多かったという結果となりました（※3）。

芍薬甘草湯は他の漢方薬と比べ、副作用の原因となる甘草を多く含みます。（参考；ツムラ医療用製剤各添付文書）

このことからも、併用薬の構成生薬に甘草が重複していないかの確認や、芍薬甘草湯が無駄に長期投与されていないかの確認が重要であることがわかります。ただし、甘草に由来する副作用の発現率は必ずしもその含有量に依存しないともいわれており、甘草を含む方剤は量に関わらず同等に注意しなければなりません。

芍薬甘草湯の副作用報告件数が多い理由には、処方頻度の多さ、併用薬の影響、使用患者の病態背景などさまざまな要因が関与していると考えられます。

3.「芍薬甘草湯」の注意すべき副作用と初期症状

では、副作用についてどのように記載されているでしょうか。

とくに「偽アルドステロン症」または「低カリウム血症」は、医薬品全体の中でも芍薬甘草湯が最も多い報告でした（※4）。

「偽アルドステロン症」の早期発見のためのポイントをまとめます（※4）。