「AST」「ALT」の値が高いと、肝機能は低下している？～ASTやALTは何を示す指標か
- 「AST」や「ALT」が、何を示している指標なのか
- 「AST」や「ALT」の値が高いと、肝機能が低下しているのか
「AST」や「ALT」は、血液検査の結果としてよく記載されている検査値です。そのため、薬剤師も目にする機会の多い項目ですが、これらをなんとなく“肝臓の値”としか認識していないために、薬学的なフォローにどうやって活用すれば良いのか、具体的な方法がわからない、というケースも少なくありません。
そこで今回は、まずはこの「AST」や「ALT」が何を示しているものなのか、これを“肝機能”の指標として扱って良いのか、という基本的なポイントを解説します。
「AST」と「ALT」は、“いまどこかの細胞が破壊されている”ことの証拠
「AST（アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ）」や「ALT（アラニンアミノトランスフェラーゼ）」は、肝臓の状態を評価する代表的な血液検査項目です。
「AST」も「ALT」も、もともとさまざまな細胞に含まれている酵素のため、これが血液中に多いということは、それだけ“いま身体のどこかで細胞が破壊されている”ことを意味します。
特に「ALT」は肝臓の細胞に特異的に含まれるため、「ALT」の値が高いことは、肝臓に何らかの異常が起きていることを示す重要な指標になります。逆に、「AST」の方が高い場合には肝臓ではなく心筋や骨格筋、血球などが傷害されているケースもあります。
そのため、多くの場合は「AST」と「ALT」の比から、身体のどこの臓器に問題が生じているのかを推測することになります。
「AST」値と「ALT」値と臓器の関係
| 検査値 | 考えられるもの |
| 「AST」と「ALT」のどちらも高い | 肝臓の問題 |
| 「ALT」だけが高い | 肝臓の問題 |
| 「AST」の方が圧倒的に高い | 心筋梗塞や筋疾患、溶血性貧血、甲状腺疾患など肝臓以外の問題 |
ただし、「エタノール」は「ALT」の合成を阻害するため、アルコール性の肝障害では「AST」が優位になることもあります。
その場合は、他にも「γ-GTP」の上昇なども起こっていないかなど、他の検査値項目なども確認しながら考えることになります。
「AST」や「ALT」の値が高い＝肝機能が低下している？は正しいのか
「AST」や「ALT」の値を“肝臓の数値”とざっくり認識していると、これらの値が高い患者さんでは、“肝機能が低下している”と考えがちです。しかし、ここで注意したいのは、「AST」や「ALT」の値は、“現在進行形で破壊されている細胞の多さ”を示しているものだ、という点です。
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