鼻副鼻腔炎の急性と慢性の違いって？鼻づまりを解消する抗菌薬の使いどころ
今回は「鼻副鼻腔炎」についてです。いわゆる“蓄膿症“ですね。
「副鼻腔炎」という呼び方の方が馴染みがあるかもしれませんが、ほとんどの場合で副鼻腔だけでなく鼻腔にも炎症を伴うことから日本鼻科学会では「鼻副鼻腔炎」と言われているので、本コラムでも鼻副鼻腔炎と記載しました。
繰り返し発症することもあり、薬局でもよく遭遇する疾患ですので、しっかり理解しておきましょう。
「急性鼻副鼻腔炎」と「慢性鼻副鼻腔炎」とは？
まず、急性鼻副鼻腔炎は「鼻閉、鼻漏、後鼻漏、咳嗽といった呼吸器症状を呈し、頭痛、頬部痛、顔面圧迫感などを伴う疾患」と日本鼻科学会のガイドラインで定義されています。
その中で、急性鼻副鼻腔炎は「急性に発症し、発症から4週間以内」、慢性鼻副鼻腔炎は「発症から12週間以上経過したもの」とされています。
急性炎症の多くは、ウイルス感染が発端となり、数日後に細菌感染に移行すると考えられています。
鼻腔と副鼻腔の構造を知ろう
鼻腔と副鼻腔の構造を確認しましょう。
鼻腔は、鼻の穴から覗ける部分で、顔のほぼ正面中央にあります。鼻中隔によって左右に分かれており、呼吸する空気の通り道となっています。一方、副鼻腔は、鼻腔を取り囲むように顔面の骨内にある空洞です。上顎洞・篩骨洞・前頭洞・蝶形骨洞の4つで構成されています。
これらの副鼻腔は、細い通路（自然口）で鼻腔とつながっており、顔面への衝撃を緩和したり、吸気の加温・加湿、声に響きを加えるなどの働きがあると考えられています。
「急性鼻副鼻腔炎」と「慢性鼻副鼻腔炎」の発症機序とは？
① 急性鼻副鼻腔炎
風邪などのウイルス感染が引き金となり、鼻腔や副鼻腔の粘膜が腫れます。粘膜が腫れることで自然口が塞がれ、副鼻腔内の換気ができなくなり、分泌物も排出されにくくなります。
数日後、副鼻腔内で細菌が増殖し、細菌性の炎症へと移行します。通常、副鼻腔の粘膜には線毛があり、異物を排出する働きがありますが、炎症によってこの機能も低下してしまうため、さらに症状が悪化する悪循環に陥ります。
② 慢性鼻副鼻腔炎
解剖学的要因や遺伝、免疫、代謝などの内部要因に加えて、ウイルスや細菌への感染や生活環境、栄養状態などの外部要因が生じることで鼻副鼻腔の炎症が引き起こされます。
「急性鼻副鼻腔炎」と「慢性鼻副鼻腔炎」の主な症状
鼻症状としては、鼻閉や鼻漏（特に膿性の鼻水）、後鼻漏（鼻水がのどに流れる）が挙げられます。その他の症状としては、頭痛や顔面の圧迫感、咳嗽、発熱、嗅覚の低下などがあります。
炎症が起きている副鼻腔の場所によって、痛む部位が異なります。前頭洞炎ではおでこ周辺、上顎洞炎では頬のあたり、篩骨洞炎では目の奥、蝶形骨洞炎では後頭部・頭頂部付近に痛みを感じることがあります。
また、小児の場合は鼻症状に加えて、後鼻漏に伴う湿性咳嗽（しつせいがいそう）症状が特徴的とされています。
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